Il termine in sé allude genericamente a un componimento poetico a schema fisso, ma più spesso designa un particolare tipo di poesia presente nella letteratura italiana sin dalla scuola siciliana. È costituita da un numero variabile di stanze (di endecasillabi spesso misti a settenari), a loro volta costituite da una → fronte e da una → sirma di varia misura che, non di rado, è relata all’ultimo verso della fronte da una → rima che funge da concatenazione fra le due parti, detta chiave. Posta in chiusura, si può trovare (specialmente negli stilnovisti) una strofa di metro particolare che funge da commiato, in cui il poeta si congeda dalla canzone rivolgendosi allo stesso componimento.