(da litós, che significa “semplice”). È una figura di pensiero che afferma mediante la negazione del contrario. Spesso è una perifrasi eufemistica in cui si ammorbidisce l’asprezza di un’espressione. Può produrre un effetto ironico.
ESEMPIO ▶ «Don Abbondio [...] non era nato con un cuor di leone» (A. Manzoni,I promessi sposi, cap. 1).